Francesco Calzona, nato a Cessaniti, in provincia di Vibo Valentia, è il commissario tecnico della Slovacchia, la nazionale che si è qualificata per gli Europei di Germania 2024 battendo l’Islanda per 4-2 nell’ultima partita del girone.
Si tratta della terza qualificazione consecutiva per la Slovacchia, che ha chiuso al secondo posto il gruppo, dietro al Portogallo.
Un risultato storico per il ct di 54 anni, che ha iniziato la sua carriera da allenatore nella Promozione toscana, dove lavorava anche come commerciante di caffè. Poi l’esperienza come vice allenatore di Maurizio Sarri a Napoli ed Empoli e di Eusebio Di Francesco a Cagliari, oltre che di assistente tecnico di Luciano Spalletti.
In Slovacchia ha ritrovato Marek Hamsik, il capitano che ha salutato la sua nazionale dopo il match con l’Islanda, e ha saputo valorizzare i talenti di Skriniar, Kucka e Lobotka, oltre a lanciare le promesse come Suslov, autore del gol decisivo a Reykjavik.
Con due vittorie e un pareggio nelle prime tre partite, Calzona ha conquistato la fiducia di tutti e ha ottenuto il rinnovo automatico del contratto, legato alla qualificazione agli Europei. Un sogno che si avvera per il mister calabrese, che ha portato la Slovacchia a sfidare le grandi d’Europa.
