Con l’abbassarsi delle temperature torna l’appuntamento annuale con la manutenzione stagionale dell’auto. Se già dal 15 ottobre la normativa consente di installare gli pneumatici termici, è a partire dal 15 novembre che entra nel vivo l’obbligo di viaggiare equipaggiati per l’inverno, montando gomme specifiche oppure tenendo in auto le catene da neve. Ogni autunno i conducenti si trovano così davanti a un bivio: fissare un intervento in officina per la sostituzione o proseguire la marcia mantenendo il treno estivo.
Dove vige il divieto per le gomme estive e dove si può circolare liberamente
Sul territorio italiano non vige un bando nazionale simultaneo per gli pneumatici estivi. La decisione di imporre l’uso di gomme termiche o dispositivi antiscivolo spetta infatti ai singoli enti che gestiscono la rete viaria, tra cui Anas, amministrazioni regionali, Province e società autostradali. Questa facoltà è disciplinata dall’articolo 6, comma 4, lettera e) del Codice della Strada, che autorizza l’emissione di apposite ordinanze per tutelare l’incolumità pubblica durante la stagione fredda. Sebbene la finestra temporale standard vada dal 15 novembre al 15 aprile, le singole amministrazioni possono stabilire calendari differenti.
I tratti stradali soggetti a restrizione sono sempre segnalati da specifici cartelli verticali. Di conseguenza, chi si sposta esclusivamente in ambito urbano o su arterie prive di ordinanze può legittimamente continuare a usare le gomme estive senza rischiare contravvenzioni. Viceversa, nelle tratte regolamentate l’obbligo va rispettato a prescindere dal meteo, quindi anche con sole e carreggiata completamente asciutta.
Chi preferisce non effettuare il cambio gomme ha comunque la possibilità di mettersi in regola riponendo nel baule un set di catene da neve omologate, equiparate per legge agli pneumatici invernali. È fondamentale che l’attrezzatura sia fisicamente presente all’interno della vettura durante la marcia e non lasciata a casa; inoltre, una volta installate sulle ruote motrici, non è consentito superare il limite di 50 km/h.
Chi viene fermato su un tratto sottoposto a ordinanza sprovvisto delle dotazioni obbligatorie va incontro a una sanzione amministrativa che oscilla tra 87 e 344 euro. Secondo quanto disposto dall’articolo 192 del Codice della Strada, le forze dell’ordine hanno anche la facoltà di bloccare la marcia del veicolo o di autorizzare il proseguimento del viaggio imponendo specifiche precauzioni.
L’impatto del freddo sulla mescola e la tenuta di strada
Oltre all’aspetto normativo, la scelta di rimandare il cambio gomme incide direttamente sulla sicurezza attiva del veicolo. Gli pneumatici estivi sono infatti sviluppati per garantire prestazioni ottimali con climi caldi o temperati; quando la colonnina di mercurio scende, la loro gomma si indurisce, compromettendo il grip sull’asfalto.
Questo calo di prestazioni non si manifesta unicamente su fondi innevati o ghiacciati: già sul manto asciutto, alle basse temperature, la copertura estiva perde efficacia. Il divario diventa ancora più netto su strada bagnata o ghiacciata, dove le lamelle del battistrada invernale assicurano una trazione nettamente superiore.
La ridotta aderenza si traduce principalmente in un allungamento sensibile degli spazi di frenata e in una minore precisione in fase di accelerazione, poiché la ruota fatica a scaricare a terra la potenza del motore. Per di più, l’irrigidimento dovuto al gelo accelera il degrado strutturale dello pneumatico, favorendo un consumo anomalo e la formazione di microcrepe sulla superficie.
Per gli automobilisti che risiedono in aree dal clima invernale poco rigido si apre infine l’opzione degli pneumatici all season, progettati per coprire l’intero arco dell’anno. Questa alternativa si rivela pratica per chi affronta solo sporadiche gelate e non percorre abitualmente strade innevate. Occorre tuttavia tener presente che si tratta di una soluzione intermedia: in condizioni di freddo estremo risultano meno performanti dei modelli puramente invernali, mentre sull’asfalto rovente estivo non eguagliano la resa delle coperture dedicate.
La decisione finale va dunque calibrata in base al clima locale, alle abitudini al volante e al chilometraggio annuo. Le disposizioni invernali rimarranno attive fino al prossimo 15 aprile, data a partire dalla quale sarà possibile ripristinare l’equipaggiamento estivo.
