Se pensate al Natale, probabilmente vi verranno in mente le luci, gli addobbi, i regali, il presepe e l’albero. Ma c’è un altro elemento che caratterizza questa festa e che ha una lunga storia: la zampogna.
Questo antico strumento a fiato, composto da un otre di pelle di capra e da due canne sonore, è il protagonista di una tradizione molto radicata in Calabria, quella degli zampognari.
Gli zampognari sono quei musicisti che, vestiti con abiti tipici della regione, percorrono le strade dei paesi e delle città suonando melodie natalizie e canti popolari. La loro presenza è legata alla novena dell’Immacolata Concezione, i nove giorni che precedono il Natale, durante i quali si prepara il cuore alla nascita di Gesù. Gli zampognari, infatti, con la loro musica annunciano l’arrivo della festa e diffondono un’atmosfera di gioia e di speranza.
La tradizione degli zampognari in Calabria ha origini antiche e si ricollega alla vita pastorale. In passato, infatti, molti pastori calabresi erano anche abili suonatori di zampogna e, nel periodo natalizio, si spostavano dai monti verso le zone più popolate per esibirsi e guadagnare qualche soldo. Alcuni di loro raggiungevano anche città lontane, come Roma, Napoli o Parigi, dove suscitavano curiosità e ammirazione per il loro aspetto pittoresco e la loro arte.
Oggi, gli zampognari sono custodi di una tradizione che rischia di andare perduta, ma che rappresenta un patrimonio culturale e identitario della Calabria. La loro musica, infatti, non è solo un divertimento, ma anche un modo per tramandare la storia, la fede e i valori di un popolo. Ascoltare le note della zampogna significa entrare in contatto con le radici e con lo spirito del Natale.
