La Varia di Palmi è una delle manifestazioni più antiche e suggestive della Calabria, riconosciuta come patrimonio immateriale dell’umanità dall’UNESCO nel 2013. Si tratta di una processione religiosa che si svolge ogni anno in occasione della festa della Madonna della Sacra Lettera, patrona della città di Palmi.
La Varia consiste in un’imponente macchina a spalla alta 16 metri, che rappresenta l’Assunzione di Maria in cielo, circondata da angeli, apostoli, sole e luna. Al vertice della struttura, si trova l’Animella, una bambina vestita di bianco che simboleggia la Vergine.
La Varia di Palmi ha origini antichissime, che risalgono al XV secolo, quando la città fu colpita da una terribile pestilenza. Gli abitanti invocarono l’intercessione della Madonna, promettendo di onorarla con una solenne processione ogni anno. La tradizione vuole che la Sacra Lettera sia stata inviata da Gerusalemme a Palmi nel 1113, contenente una reliquia del latte della Madonna e la sua benedizione alla città.
La Varia di Palmi è una festa che coinvolge tutta la comunità palmese, che si prepara con mesi di anticipo alla realizzazione della macchina e degli abiti dei figuranti. Ogni quartiere ha il suo ruolo e le sue competenze nella costruzione della Varia, che viene portata in spalla da 200 uomini chiamati “mbuttaturi”. La processione si snoda per le vie del centro storico, accompagnata da musiche e canti popolari.
Il 2023 sarà l’anno del ritorno della Varia di Palmi, dopo due edizioni saltate a causa della pandemia da Covid-19. La data è stata fissata per il 27 agosto, ultimo sabato del mese. Il tema scelto per l’edizione 2023 è “Bellezza ed emozione”, che vuole esprimere il valore culturale e spirituale della festa.
La Varia di Palmi 2023 sarà anche un’occasione per valorizzare i talenti artistici e culturali del territorio, attraverso una serie di eventi che si terranno dal 27 luglio al 27 agosto. Il comitato organizzatore ha lanciato un bando per selezionare artisti locali ed emergenti che vogliano esibirsi sul palcoscenico della Varia.
La Varia di Palmi 2023 si presenta anche come un evento innovativo e sostenibile, che punta a valorizzare il patrimonio Unesco e a promuoverlo a livello nazionale e internazionale. La Varia è stata infatti presentata al Parlamento Europeo a Bruxelles, al Senato della Repubblica Italiana a Roma e al Festival Machines for Peace a Praga. Inoltre, è stata approvata la creazione di una fondazione dedicata alla Varia, che avrà il compito di gestire e tutelare la manifestazione nel tempo.
La Varia di Palmi 2023 è quindi un appuntamento da non perdere per chi vuole scoprire una delle espressioni più autentiche e affascinanti della cultura calabrese.
