Il Nibbio reale (Milvus milvus) è un rapace di medie dimensioni, caratterizzato da una coda forcuta e da un piumaggio rossiccio.
Si nutre principalmente di piccoli mammiferi, uccelli, rettili e insetti, ma anche di carogne e rifiuti. È una specie migratrice che sverna nel sud Europa e in Africa, e nidifica nel centro e nord Europa.
In Italia, il Nibbio reale è una specie rara e minacciata, con una popolazione stimata di circa 300 coppie. Le principali cause del suo declino sono la perdita e la frammentazione dell’habitat, il bracconaggio, l’avvelenamento, l’elettrocuzione e la collisione con i cavi elettrici.
Per contrastare questa situazione, nel 2019 è stato avviato il progetto Life Milvus, cofinanziato dalla Commissione Europea, che ha come obiettivi principali l’insediamento di una popolazione di Nibbio reale nel Parco Nazionale dell’Aspromonte e la conservazione a lungo termine della specie in Corsica.
Il progetto, coordinato dall’Ente Parco Nazionale dell’Aspromonte, vede la collaborazione di E-Distribuzione S.p.A, di Regione Calabria e dell’associazione Conservatoire des espaces naturels de Corse (Corsica).
Nel luglio 2023, nell’ambito del progetto, sono stati rilasciati nel Parco Nazionale dell’Aspromonte otto giovani esemplari di Nibbio reale, originari del Cantone di Friburgo, in Svizzera. I nibbi sono stati dotati di trasmettitori satellitari che permettono di monitorare costantemente i loro spostamenti e le loro condizioni di salute.
Il rilascio è stato effettuato seguendo il metodo del hacking, che consiste nel far adattare gradualmente gli uccelli al nuovo ambiente, fornendo loro cibo e protezione fino a quando non sono in grado di procurarselo autonomamente.
I risultati finora ottenuti sono incoraggianti: gli otto nibbi reali si sono suddivisi equamente tra la Calabria meridionale e la Sicilia centro-settentrionale, dove si sono aggregati ad altri conspecifici con i quali condividono i dormitori. Questo comportamento è tipico della specie, che tende a formare gruppi sociali durante la migrazione e lo svernamento.
Il ritorno del Nibbio reale in Aspromonte rappresenta una storia di successo per la biodiversità e per il territorio, che può vantare la presenza di una specie simbolo della natura selvaggia e della salvaguardia ambientale.
Il progetto Life Milvus continuerà fino al 2025, con l’obiettivo di consolidare e ampliare la popolazione di Nibbio reale nel Parco Nazionale dell’Aspromonte e in Corsica, attraverso ulteriori rilasci, azioni di sensibilizzazione, monitoraggio e mitigazione delle minacce.
