Le acque del Tirreno tornano a farsi scenario di fede e storia nel pomeriggio di domenica 3 maggio. Il Sacro Mantello di San Francesco di Paola, simbolo indiscusso di protezione per la gente di mare, raggiunge il porto di Cetraro alle ore 15.45, dando ufficialmente il via a un rito che unisce le comunità costiere in un unico abbraccio spirituale. Dopo un momento di raccoglimento e la celebrazione della Santa Messa, la reliquia viene affidata alla motovedetta della Capitaneria di Porto per la tradizionale processione marittima.
Il tragitto verso il lido di Paola, scortato da un corteo di imbarcazioni civili e militari, rievoca il legame millenario tra il Santo e l’elemento naturale che ha segnato la sua vita e i suoi miracoli. Il passaggio via mare non rappresenta soltanto un trasferimento logistico, ma un atto di memoria collettiva che culmina con la solenne benedizione delle acque e il lancio della corona d’alloro in onore dei caduti.
L’arrivo sulla spiaggia di Paola apre le porte ai momenti più solenni del calendario religioso. L’accoglienza dei fedeli e la successiva processione preparano il terreno per la giornata del 4 maggio, cuore dei festeggiamenti patronali. Quest’anno le celebrazioni vedono la partecipazione del cardinale Baldassarre Reina, la cui presenza sottolinea l’importanza nazionale di un evento che, partendo dalle banchine di Cetraro, rinnova ogni anno l’identità e la speranza delle popolazioni marittime.
