E’ una delle erbe aromatiche più usate in cucina, specie in Calabria. “Putrusinu in ogni minestra” letteralmente “Prezzemolo in ogni minestra” è infatti il proverbio dei calabresi che più rende l’idea del suo universale utilizzo ed indica una persona che si infila in ogni discussione anche quando questa non la riguarda affatto.
Ed è per questa ragione che si rimane basiti da questa notizia, ma è vera. Il Giardino Botanico Wandsbek in Germania (un luogo speciale nel distretto di Amburgo, seguito da studiosi che analizzano ogni piantagione e da 18 anni ne decretano la tossicità) ha eletto il prezzemolo come pianta più velenosa del 2023. Il motivo c’è ed è reale.
Partiamo con il tranquillizzare tutti: le foglie di prezzemolo sono completamente innocue, anzi salutari dato che contengono molte vitamine, oltre che potassio, calcio e ferro, beta-carotene e acido folico.
Il lato pericoloso di quest’erba si presenta solo quando la pianta è in fiore.
Il prezzemolo (Petroselinum crispum) è una pianta biennale: nel primo anno dopo la semina germina e diventa un’erba aromatica preziosa in cucina. Solo nel suo secondo anno di vita inizia a produrre i fiori che diventano semi e che contengono olio di prezzemolo. È proprio questo ad essere pericoloso in quanto ricco di apiolo.
Come scrive il giardino botanico Wandsbek, nelle motivazioni per cui il prezzemolo è stato eletto pianta velenosa dell’anno:
“L’apiolo agisce sulle fibre muscolari lisce della vescica, dell’intestino e soprattutto dell’utero.
Non a caso, nel Medioevo i semi e l’olio di prezzemolo venivano usati anche per gli aborti. L’apiolo può inoltre portare a reazioni allergiche e danneggiare fegato e reni, se a dosi elevate.
Dopo la fioritura, il contenuto di apiolo dell’intera pianta di prezzemolo aumenta. Quindi non solo i semi dovrebbero essere evitati, ma anche il resto della pianta, inclusi fiori, steli e foglie.
Questi i consigli per chi ha una pianta di prezzemolo nell’orto o sul balcone:
- Stare lontani dalla pianta dopo la fioritura
- Raccogliere le foglie prima che la pianta fiorisca
- Meglio seminare nuovo prezzemolo ogni anno
Al secondo posto tra le piante più velenose del 2023 troviamo l’oleandro, seguito dal papavero al 3° posto e dal tulipano al 4° posto.
