La Riserva Naturale Regionale del Vergari è un’area protetta che si estende per circa 3.000 ettari nel comune di Mesoraca, nella provincia di Crotone, in Calabria.
Istituita nel 2023 con una legge regionale, la Riserva ha lo scopo di conservare e valorizzare la ricchezza naturalistica, storica e culturale di questo territorio, che ospita una varietà di specie animali e vegetali, alcune delle quali rare o minacciate.
La Riserva si sviluppa lungo il corso del fiume Vergari, che nasce dalle pendici della Sila Piccola e sfocia nel mar Ionio. Il paesaggio è caratterizzato da boschi, prati, rocce, cascate e grotte, che offrono scenari suggestivi e diversificati. La Riserva comprende tre zone con diverso regime di tutela: la riserva naturale integrale, la riserva naturale guidata e la riserva naturale speciale.
La riserva naturale integrale è la zona più protetta, dove sono consentite solo attività di ricerca scientifica e monitoraggio ambientale. Qui si trovano le formazioni geologiche più antiche e interessanti, come le rocce metamorfiche del Paleozoico e le rocce vulcaniche del Mesozoico. Qui si possono ammirare anche le cascate del Vergari, che scendono per oltre 100 metri in una serie di salti spettacolari.
La riserva naturale guidata è la zona dove sono possibili attività di educazione ambientale e turismo sostenibile, con percorsi segnalati e strutture ricettive. Qui si possono osservare le diverse tipologie di boschi presenti nella Riserva, come il bosco misto di latifoglie, il bosco di cerro e il bosco di pino laricio. Qui si possono anche scoprire le tracce della storia e della cultura locale, come i resti dell’antica abbazia di Santa Maria del Vergari, fondata nel X secolo dai monaci basiliani.
La riserva naturale speciale è la zona dove sono ammesse attività agricole e zootecniche tradizionali, compatibili con la conservazione della natura. Qui si possono apprezzare i prodotti tipici del territorio, come il formaggio pecorino, il miele, l’olio d’oliva e il vino.
La Riserva Naturale Regionale del Vergari è un luogo da scoprire e da rispettare, dove la natura si mostra in tutta la sua bellezza e diversità. Visitando la Riserva si può entrare in contatto con un patrimonio ambientale e culturale unico, che testimonia la storia millenaria di questa terra e dei suoi abitanti.
La Riserva è anche un’opportunità di sviluppo sostenibile per il territorio, che può attrarre visitatori sensibili e responsabili, interessati a vivere esperienze autentiche e significative.
